Maria José von Paumgartten Deane (1916–1995): pioneira da Medicina Tropical e da Parasitologia na América Latina

Resumo

Maria José von Paumgartten Deane (1916–1995) nasceu em Belém, Pará, Brasil, formando-se pela Faculdade de Medicina e Cirurgia do Pará em 1937. Foi a única mulher do grupo de Evandro Chagas que procurou pacientes com leishmaniose visceral americana (LVA) no Pará. Participou da campanha de erradicação do Anopheles gambiae (1939–1942). Casou-se com Leônidas Deane em 1940, com quem compartilhou pesquisas até enviuvar em 1993. Viajou com o marido pela Amazônia (1942–1944), estudando a transmissão da malária e a fauna nativa de anofelinos. Concluiu o mestrado (1945) na Escola de Higiene e Saúde
Pública Johns Hopkins, em Baltimore, Estados Unidos. Depois, em Belém, estudou a filariose, a leptospirose e os tripanossomatídeos e seus hospedeiros vertebrados e invertebrados silvestres. Em 1954, investigou, com Leônidas, o surto de LVA em Sobral, Ceará, encontrando o primeiro hospedeiro vertebrado silvestre do calazar neotropical. Nos anos 1960 e 1970, na Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo, dedicou-se ao estudo da biologia e ultraestrutura do Trypanosoma cruzi e de outros tripanossomatídeos. Desejando permanecer perto da filha, exilada desde 1969, trabalhou no Instituto de Higiene e Medicina
Tropical de Lisboa (1975–1976), em Portugal, e na Universidade de Carabobo (1976–1979), na Venezuela. No Instituto Oswaldo Cruz (1980–1995), no Rio de Janeiro, descreveu o duplo ciclo do T. cruzi no gambá, a descoberta mais significativa da derradeira fase da sua trajetória. Pela abrangência, relevância e cronologia das suas contribuições, Maria pode ser considerada a pioneira da Medicina Tropical e da Parasitologia na América Latina e uma das pioneiras no mundo.