Leishmania chagasi Cunha & Chagas, 1937: ¿nativa o introducida? Una breve revisión

Resumen

Esta revisión aborda la etiología de la leishmaniasis visceral americana debido a una reciente polémica sobre el origen de su agente etiológico, la Leishmania chagasi Cunha & Chagas, 1937. Como se sabe, este parásito fue destrito como una nueva especie de Leishmania en razón de su incapacidad de producir, experimentalmente, la leishmaniasis visceral en el perro doméstico; este carácter la diferenció de otro agente etiológico ya conocido de leishmaniasis visceral en la Cuenca del Mediterráneo en Europa: Leishmania infantum Nicolle, 1908. Luego de 50 años de la descripción de la Leishmania chagasi, el género Leishmania ha sufrido amplia revisión y el parásito fue reclasificado como un miembro del subgénero Leishmania, especie Leishmania (Leishmania) chagasi. Recientemente, en seguida a un análisis molecular usando la técnica de amplificación aleatoria polimórfica del DNA (RAPD), que comparó L. (L.) chagasi con L. (L.) infantum, se concluye que ambos parásitos eran genéticamente indistinguibles y, por lo tanto, que L. (L.) chagasi era sinónimo de L. (L.) infantum. Por ese motivo, esta revisión buscó agregar todo el conocimiento sobre la ecoepidemiología de L. (L.) chagasi en la Amazonía brasileña, principalmente acerca de los hábitos silvestres de su flebótomo vector, Lutzomyia longipalis, y su reservorio vertebrado, el zorro de campo Cerdocyon thous, con el propósito de demostrar que no se debe ser negligente con L. (L.) chagasi en el escenario parasitológico de la leishmaniasis visceral en el Nuevo Mundo; debe ser considerada, al menos en un nivel subespecífico, como Leishmania (L.) infantum chagasi.