Aprovechamiento nutricional y tecnológico de los frutos del almendro de la India ( catappa Linn.)

Resumen

Este estudio tuvo como objetivo aplicar tecnologías analíticas al fruto del almendro de la India (Terminalia catappaLinn.), con vista a agregar valor nutricional a este fruto característico de áreas urbanas con función clásica de arborización. Sus frutos normalmente se han mostrado tan solo como un contaminante ambiental, con poco aprovechamiento en los más diversos sectores económicos. Así, existe la necesidad de aplicar metodologías de base en análisis alimentario para rastrear la calidad nutricional y funcional de partes comestibles o no de este fruto, aislando sus compuestos, como el aceite de la almendra. Los resultados de la aplicación de tecnologías de extracción de aceites, vía sólido-líquido, con solventes orgánicos, mostró una elevada concentración de macronutrientes en términos cuantitativos, con rendimiento promedio de 52,85%. Cuando analizado según los estándares de calidad de la legislación brasileña vigente, el fruto demostró un buen estándar de calidad expresado por sus valores de acidez y peróxido por debajo de los valores preconizados. Su calidad funcional, relacionada al perfil cromatográfico, mostró predominancia en ácidos grasos insaturados, con considerable destaque para los ácidos grasos oleico (33,87%), linoleico (22,24%) e linolénico (0,068%), conocidos respectivamente como omegas 9, 6 y 3. Estos datos demuestran su elevada importancia para la nutrición, en base a los lípidos funcionales expresados en su constitución, una vez que estos son elementos pro y antiinflamatorios orgánicos, responsables directos de la manutención de la defensa inmunológica humana, y no, como han sido predominantemente vistos, contaminantes ambientales.